L’Association des Consommateurs français a souhaité alerter sur l’apparition, et la multiplication des offres proposant aux particuliers de louer des appareils d’électro-ménagers sur une longue durée (c’est à dire plusieurs années). En effet, les enseignes comme Darty, Boulanger ou encore Cdiscount qui proposent ce services se seraient rendues coupables de nombreux abus. Car s’il peut paraître intéressant de louer votre télévision ou micro-onde tous les mois, ces services cachent de nombreuses arnaques que l’UFC- Que choisir a désiré dénoncer dans une étude récente.
Table des matières
Des tarifs faussement attractifs
A première vue, la possibilité de louer pendant plusieurs années ses appareils électroménager peut sembler une bonne idée aux ménages français. En réalité, ces offres gonflent les prix, les augmentant souvent de 3 à 4 fois selon les calculs de l’Association de Consommateurs UFC- Que choisir.
Prenons l’exemple d’un téléviseur Philips proposé à la location longue durée sur le site de Cdiscount. A l’achat, cet appareil coûte 350 euros. Le commerçant donne la possibilité d’en fractionner le prix sur 4 mois (90 euros pour chaque mensualité), ou de le louer pour 11 euros par mois (ce qui est 8 fois moins cher).
Cependant, et parce que vous devez vous engager sur 47 mois au total, votre téléviseur vous reviendra au final à 180 euros plus cher que son prix d’achat de base. Et cet exemple est loin d’être un cas isolé. Parmi les 110 offres étudié par UFC- Que choisir, l’association a observé une augmentation en moyenne de 79 % du prix d’achat (pour les télévisions), 73 % pour les micro-ondes, ou encore 47 % pour les réfrigérateurs. Sans compter qu’il s’agit d’estimations prudentes selon l’association, qui précise ne pas avoir tenu compte des frais supplémentaires (notamment lorsqu’il faut rendre l’appareil).
Est-ce vraiment une pratique écologique ?
Un autre point sur lequel les commerçants aiment insister pour vendre leur formule est de prétendre que la location longue durée est plus écologique que l’achat. Les offres sont alors plus séduisantes auprès des français, largement sensibilisés à la protection de l’environnement. Le problème est qu’il s’agit, là encore, d’un argumentaire fallacieux.
Les loueurs souhaitant proposer principalement des modèles récents, les appareils sont remplacer très rapidement. Si un micro-ondes sera loué pendant 4 ans sur ce principe, il a une durée de vie de plus de 9 ans lorsqu’il est acheté.
L’offre de location permet également d’inciter les consommateurs à louer des appareils dont ils ne se serviraient pas en temps normal (notamment les autocuiseurs). Ou choisir des modèles plus grands et plus équipés, notamment pour les télévisions. Or on sait que plus un appareil est imposant, plus il sera gourmand en énergie.
Un manque de régulation alarmant
Un autre problème relevé par UFC Que Choisir est que ces offres de location longue durée ne sont absolument pas régulée. Pourtant, et puisqu’elle ne permettent pas un achat à terme, elle fonctionne précisément comme un prêt à la consommation. Or, cette forme de crédit est elle très encadrée par la loi. Et pour une bonne raison : la multiplication des traites peut, à terme, entainer des problèmes de surendettement.
Cela créé de plus un déséquilibre énorme entre le loueur, qui n’a que peu, voir aucune obligation, et celles du consommateur qui sont très importantes. Par exemple, ce dernier est tenu de maintenir son appareil en parfait état de marche. Et de le rendre « comme neuf » alors même qu’il aura été utilisé plusieurs années. De plus, en cas de panne éventuelle, et même si cette dernière est due à un défaut de conception, ce sera le consommateur qui sera tenu responsable, et devra verser des pénalités dont le montant n’est généralement pas indiqué dans son contrat de location. Idem pour ce qui relève d’un bon ou mauvais état : des termes flous qui ne protègent en aucun cas le client et favorisent les abus de la part des loueurs.
C’est pour cette raison que l’Association UFC Que choisir demande aux pouvoirs publics de se saisir de ce problème et d’instaurer un cadre juridique plus strict autour des locations longues durées. Et notamment de proposer un plafonnement des tarifs et d’empêcher les surcoûts éventuels. Elle précise également que si sa demande n’est pas suivie d’effets, elle sera contrainte de saisir le tribunal afin de dénoncer les clauses abusives de ces contrats de location.
UFC Que choisir dénonce les contrats de location longue durée pour les appareils d’électro-ménager.
